古代起名和起字是人们非常重视的一件事情，因为名字和字都代表了人的个性和命运。
在古代，父母要根据自己的愿望、家族传统、孩子的生日、阴历、五行等各种因素来给孩子起一个好名字。
首先是给孩子起名。
古代认为，名字要响亮、好记、寓意吉祥，以便引来好的命运。
比如，名字里常常出现的“龙”、“凤”、“麒麟”等神兽，代表了荣华富贵、吉祥如意。
对于女孩子来说，常常用“花”、“梅”、“竹”、“菊”等表示姿态、清高、洁白无瑕的植物来命名，意味花开富贵，意味高洁贞淑。
如“杨柳依依”、“荷香”、“水仙”、“莲花”的名字，不仅漂亮，寓意还吉祥如意。
其次是起字。
古代起字一般在少年时期，父母会为孩子选择一个字作为其人生的代表符号，用来寓意孩子的个性和功德。
比如，出自《礼记》的“含德之厚”的“德”字象征孝顺、仁慈、有德行；出自《史记》的“忠厚严毅”的“厚”字则寓意坚定、勇敢、忠诚。
在古代，文化传统对于诸如孝、忠、信等精神追求的引领是非常受重视的。
总之，名字和字都是人们的文化精神生活中的重要组成部分，是传承家族文化的纽带，更是塑造人格、引领人生的坚实支柱。
因此，人们选择名字和字时也必须考虑到其深刻的文化含义，这样才能真正发挥其积极的作用。